Les prix du maïs et du blé ont enregistré jeudi la chute la plus forte autorisée à Chicago, entraînant ceux du soja, sous le coup de deux importants rapports des autorités agricoles américains que l'offre de maïs et de blé serait plus abondante que prévu.
Sur le Chicago Board of Trade, le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en septembre a plongé de 30 cents à 6,48 dollars.
Le boisseau de blé à échéance identique a chuté de 60 cents à 6,1425 dollars.
Le contrat de soja à échéance novembre a lâché 29 cents à 12,94 dollars.
Les marchés agricoles a réagi à deux rapports du département américain de l'Agriculture (USDA): l'un sur l'état des stocks, donnant une idée de l'offre actuellement disponible, et l'autre sur les surfaces actuellement cultivées, indication de ce que donnera la production américaine cette année.
«On avait un marché du maïs marqué par une offre historiquement faible. C'est toujours le cas, mais la situation n'est pas aussi grave que ce que l'on pensait», a commenté Bill Nelson, de Doane Advisory Services.
Selon l'USDA, les agriculteurs américains ont ensemencé 37,35 millions d'hectares (Mha) en maïs. C'est plus que l'an dernier, mais c'est surtout autant que lors de la dernière estimation publiée par le ministère en mars, alors que les analystes s'attendaient à une révision en nette baisse à cause des inondations qui ont touché depuis le Midwest (centre du pays).
Le marché pensait que les inondations avaient poussé les agriculteurs à renoncer à semer du maïs au profit du soja, qui peut être mis en terre plus tard au printemps.
Autre nouvelle négative pour les cours: les stocks de maïs, comme de blé, sont ressortis plus abondants que prévu.
Maïs et blé ont entraîné le soja dans leur chute, malgré une baisse des surfaces cultivées en oléagineux, a observé Bill Nelson.