Les nouvelles inscriptions au chômage aux États-Unis sont retombées lors de la première semaine de mai, selon des chiffres publiés jeudi par le département du Travail, avec une baisse pratiquement égale à leur hausse inattendue de la semaine précédente.
En données corrigées des variations saisonnières, le ministère a recensé 434 000 demandes d'allocations chômage du 1er au 7 mai, contre 478 000 (chiffre révisé) la semaine précédente et 431 000 deux semaines auparavant.
Les analystes tablaient sur une baisse plus marquée, à 423 000.
La moyenne des demandes sur quatre semaines, qui permet de mieux saisir la tendance, a augmenté à 436 750 inscriptions. Elle s'était maintenue sous la barre de 400 000 entre mi-février et mi-avril.
La correction des variations saisonnières a été compliquée cette année par le calendrier de Pâques, tombé le 24 avril, soit la date la plus tardive depuis l'après-guerre.
Un responsable de la division statistique du département du Travail a ajouté que la première semaine de mai avait vu un État, l'Alabama, connaître un pic du chômage à cause d'une tornade, et un autre, la Virginie, une panne informatique qui a empêché son administration de transmettre des chiffres. Le ministère s'est livré à une estimation pour les inscriptions dans cet État.
Le taux de chômage est remonté à 9,0% en avril aux États-Unis, après quatre mois de baisse.