Le jury s'est retiré lundi pour commencer ses délibérations sur la culpabilité ou non du milliardaire d'origine sri-lankaise Raj Rajaratnam qui comparaît à New York depuis mars pour délit d'initié dans le cadre du procès Galleon.
«Vous, les jurés, êtes l'âme de cette affaire», a déclaré en début d'audience le juge Richard Holwell. «L'accusé a plaidé non-coupable, et vous devez le présumer innocent, votre sens de la justice et votre impartialité doivent vous guider», a poursuivi le juge, qui a expliqué tout au long de la matinée ce qu'était un délit d'initié.
M. Rajaratnam, 53 ans, est accusé d'avoir piloté des transactions illégales, sur la base de «fuites» d'informations confidentielles sur des sociétés cotées, un stratagème qui a rapporté «environ 45 millions de dollars» entre 2003 et 2009.
Il encourt 25 ans de prison et plus de 100 millions d'amende pour 14 chefs d'accusation.
Les plaidoiries de l'accusation et de la défense se sont tenues mercredi et jeudi dernier. La défense a assuré que l'accusé se basait sur des informations accessibles à tous, ce que dément fermement l'accusation, qui a produit des enregistrements d'écoutes téléphoniques et fait défiler des témoins.
Le prévenu est accusé d'avoir payé ceux qui lui procuraient ces informations confidentielles lui permettant de jouer gagnant sur les marchés.
Les avocats de M. Rajaratnam accusent le ministère public d'avoir monté «une fiction» avec l'aide de témoins, anciens collègues ou employés du fonds d'investissement à risque Galleon, qui ont plaidé coupable contre la promesse de peines plus légères.
Les jurés doivent se prononcer sur chacun des 14 chefs d'inculpation, et la durée des délibérations est inconnue.