Les stocks de pétrole brut ont chuté contre toute attente la semaine dernière aux États-Unis, après six semaines d'affilée de hausse, tandis que ceux de produits raffinés ont aussi fortement diminué, selon des chiffres publiés mercredi par le département américain de l'Énergie.
Les stocks de brut ont reculé de 2,3 millions de barils à 357,0 millions de barils lors de la semaine achevée le 15 avril. Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires s'attendaient à l'inverse à une hausse de 800 000 barils.
Ces réserves avaient augmenté de près de 13 millions de barils sur les six semaines précédentes.
Les stocks d'essence ont quant à eux baissé de 1,6 million de barils à 208,1 millions de barils, après une chute de 7 millions de barils déjà la semaine précédente. Les analystes tablaient sur une diminution un peu moins forte, de 1,3 million de barils.
Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont reculé de 2,5 millions de barils à 148,3 millions de barils, alors que les analystes tablaient sur une progression de 100 000 barils.
Toutes catégories confondues, les réserves pétrolières américaines ont chuté de 6,7 millions de barils.
Vers 14h35 GMT (10h35, heure de Montréal), le baril de «light sweet crude» pour livraison en juin gagnait 1,99 dollar à 110,27 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). Il avait ouvert en hausse de 1,22 dollar.