L'activité dans le secteur des services aux États-Unis s'est accélérée en février pour le sixième mois d'affilée, selon l'indice des directeurs d'achat de l'association professionnelle ISM publié jeudi.
L'ISM «non manufacturier» a continué de progresser de 0,3 point par rapport à janvier, pour s'établir à 59,7%, alors que les analystes estimaient qu'il reculerait à 59%, selon leur prévision médiane.
La progression de l'indice traduit une hausse de l'activité pour le quinzième mois d'affilée, et le fait que celle-ci ne cesse de s'accélérer depuis le mois de septembre.
Cet indicateur englobe les services au sens large puisqu'il prend en compte, en plus du secteur tertiaire, l'agriculture, la construction et les services d'utilité publique comme l'eau et l'électricité, soit plus des trois quarts de l'activité économique américaine.
Très surveillée, la composante de l'indice mesurant l'emploi a continué de progresser, signe d'une accélération des embauches, mais l'ISM note comme le mois précédent que la situation est assez contrastée en fonction des secteurs d'activité.
L'indice ISM manufacturier publié mardi est apparu à son plus haut niveau en près de sept ans, confirmant le démarrage en trombe du secteur manufacturier américain en 2011.