Le président de la banque centrale des États-Unis, Ben Bernanke, a affirmé mercredi qu'il ne voyait pas à l'heure actuelle les investisseurs se détourner en masse du dollar au profit d'autres monnaies.

«Je ne vois pas à ce stade que les investisseurs se détournent en masse du dollar», a déclaré M. Bernanke lors d'une audition devant la Commission des services financiers de la Chambre des représentants.

La Fed est accusée aux États-Unis et à l'étranger de miner le billet vert en créant des dollars à tout-va comme elle le fait aujourd'hui, dans le but, présenté comme unique, de relancer l'économie américaine.

À un élu qui lui demandait quelles seraient les conséquences pour les États-Unis si le dollar venait à ne plus être considéré comme monnaie de réserve internationale, M. Bernanke a répondu qu'il ne voyait «aucune preuve que cela était en train d'arriver».

Il a affirmé par ailleurs que la hausse des cours des matières premières n'était pas due à la baisse du dollar observée depuis quelques mois, car celles-ci augmentent «à peu près autant» dans toutes les devises.

M. Bernanke a fait l'objet de nouvelles critiques de la part du parlementaire républicain Ron Paul, qui l'a accusé de mener le billet vert à sa perte.

M. Paul, qui milite pour un retour à l'étalon-or et la dissolution de la Fed, a exhorté le banquier central de lui dire quelle était sa définition du dollar si la valeur de celui-ci ne peut plus être déterminée par rapport à l'or.

«Ma définition du dollar», lui a répondu M. Bernanke, «c'est ce qu'on peut acheter avec. Les consommateurs ne veulent pas acheter de l'or, mais de la nourriture et de l'essence et des vêtements et autres choses que l'on trouve dans leur panier».

«Ce qui importe», ce sont «les biens et services» que le dollar permet d'acheter, a-t-il ajouté: «c'est ce que j'appelle la stabilité des prix».

M. Bernanke a indiqué que la valeur du dollar était revenue d'une manière générale à ses niveaux d'avant la crise par rapport aux autres monnaies et que l'inflation aux États-Unis tournait bon an mal an autour de 2% depuis un certain temps.

Les grandes économies de la planète ont abandonné le système monétaire international fondé sur l'étalon-or pendant la crise des années 1930. Les États-Unis sont revenus seuls à la convertibilité-or du dollar en 1946, avant d'y renoncer en 1971.