Les ventes de détail aux États-Unis ont augmenté en septembre pour le troisième mois d'affilée et plus que prévu, tirées par les ventes de voitures, selon des chiffres publiés vendredi par le département du Commerce à Washington.
Elles ont augmenté de 0,6% par rapport à août, en données corrigées des variations saisonnières, a indiqué le ministère.
Son chiffre est supérieur aux attentes des analystes, qui avaient estimé la hausse de l'indicateur à 0,4%, selon leur prévision médiane.
Cette bonne nouvelle s'accompagne d'une révision à la hausse de la progression des ventes des deux mois précédents: de 0,2 point pour juillet, à 0,5%, et de 0,3 point pour août, à 0,7%.
En glissement annuel, l'indicateur du ministère, qui mesure les ventes des détaillants et de la restauration, a progressé de 7,3% en septembre, ce qui marque une accélération nette par rapport à août (+4,1%).
Exclusion faite des ventes d'automobiles (soumises à des variations fortes d'un mois sur l'autre), les ventes de détail ont augmenté de 0,4% sur un mois, ce qui est conforme aux prévisions des analystes.
Seule une des treize composantes de l'indice a baissé par rapport au mois précédent: celle mesurant les ventes des magasins d'habillement (-0,2%).
Les hausses les plus fortes ont été mesurées dans l'automobile (+1,6%) et dans les magasins d'électronique et d'électroménager (+1,5%).
L'indice des ventes de détail est très suivi aux États-Unis car il donne un premier aperçu de l'évolution de la consommation des ménages, moteur traditionnel de la croissance américaine. L'indicateur du ministère ne donne cependant qu'une idée partielle de la consommation dans la mesure où il ne prend pas en compte les ventes de services.
Malgré tout, la hausse continue des ventes de détail sur le troisième trimestre est plutôt une bonne nouvelle pour la croissance de l'été, dont la première estimation officielle doit être publiée à la fin du mois.