Les dépenses en construction ont reculé en mai aux États-Unis, quand la construction dans le domaine résidentiel a chuté après la fin d'un crédit d'impôt offert aux acheteurs.

Le département du Commerce rapporte une baisse de 0,2 % de ces dépenses, qui s'étaient pourtant appréciées de 2,3 % en avril. Les analystes attendaient toutefois un recul encore plus prononcé.

La chute a été alimentée par une glissade de 0,4 % des dépenses pour la construction de nouvelles maisons et de nouveaux appartements, après un plongeon de 5 % en avril.

Un crédit d'impôt fédéral à l'intention des acheteurs est venu à échéance le 30 avril.

D'ailleurs, le nombre de consommateurs qui ont signé des promesses d'achat est tombé en mai au niveau le plus bas jamais enregistré, ce qui semble indiquer que la relance immobilière ne peut survivre sans l'aide du gouvernement.

Le département du Commerce avait précédemment rapporté un ralentissement de 17 % en mai des constructions de maisons neuves.

Par ailleurs, les taux hypothécaires atteignent maintenant leur niveau le plus bas en 50 ans aux États-Unis. Le prêteur hypothécaire Freddie Mac révèle que le taux moyen pour un prêt fermé de 30 ans est descendu à 4,58 % cette semaine, en deça du record de 4,69 % établi la semaine dernière.