Financièrement, c'est une des rares bonnes nouvelles pour Polaroid dans les dernières années. Les enchères de Sotheby's de 1200 photos de la collection de l'entreprise du Massachusetts ont permis de récolter 12,5 millions US. Les dizaines de créanciers peuvent désormais esquisser un sourire devant les caméras: cet argent leur est dû, eux qui ont vu Polaroid faire faillite en 2009.
À New York, mardi, Polaroid prévoyait amasser au maximum 4,5 millions US pour les 900 premières photos. Mais les acheteurs n'ont pas hésité à mettre le prix pour des clichés d'Andy Warhol, Ansel Adams (collaborateur et grand ami de celui qui a fondé Polaroid en 1948, Edwin Land), Lucas Samara, Robert Rauschenberg et Chuck Close notamment. Plus de 85% des pièces mises aux enchères ont été cédées, au pire, au prix estimé. On parle de quelques enchères bouclées à plus de 700 000$ US! Deux autoportraits d'Andy Warhol (Grimace et Eyes Closed) dont les prix de départ étaient d'environ 15 000$ US ont, par ailleurs, été refilés pour respectivement 146 500$ US et 254 500$ US.
Polaroid pourra-t-elle désormais repartir à zéro... encore une fois? L'entreprise de photos instantanées qui a souffert de l'avènement du numérique a des problèmes avoués depuis 9 ans (en 2001, dette de près de 1 milliard US, suppression massive d'employés, action ne valant plus que 28 cents US). Après une aide financière in extremis, elle a lancé de nouveaux produits (dont le I-Zone pour les adolescents), mais en vain. En 2009, après avoir vendu ses actifs aux enchères et que ses brevets furent rachetés par des fonds d'investissement, Polaroid a finalement pu renaître.
Cette fois, l'entreprise s'en remet notamment à Lady Gaga pour commencer une nouvelle décennie la tête haute. En janvier, l'exubérante chanteuse est devenue porte-parole, directrice artistique et conceptrice de la gamme Polaroid Imaging. Ses appareils devraient arriver sur le marché à la fin de l'année. On imagine déjà les photos qui accompagneront la campagne publicitaire...