La crise économique a bouleversé le rêve américain, et la prudence qui s'exprime désormais face à l'avenir risque de se faire sentir sur la consommation, a estimé mardi Sandra Pianalto, une des responsables de la banque centrale des États-Unis.
«Pour beaucoup de gens, le rêve américain est réduit désormais à la quête de la sécurité financière», a déclaré Mme Pianalto, lors d'un discours à Pittsburgh, en Pennsylvanie.
«L'attitude des gens vis-à-vis de leur propre avenir a fondamentalement changé», et l'un des fruits de la crise est l'apparition d'un «sens élevé de la prudence», a ajouté Mme Pianalto, selon le texte de son allocution distribué à la presse.
Mme Pianalto dirige l'antenne de la Réserve fédérale à Cleveland, dans le Nord des États-Unis. Comme tous les présidents des onze autres Fed régionales, Mme Pianalto siège au Comité de politique monétaire de la banque centrale. En vertu du système de rotation en vigueur, elle participe cette année au vote entérinant les décisions de cette instance.
Les dépenses des ménages sont traditionnellement le moteur de la croissance de l'économie américaine.
Pour Mme Pianalto, la prudence des consommateurs s'ajoute à la réserve des entreprises et laisse présager que la reprise devrait être lente cette année, conformément au scénario majoritairement retenu par les dirigeants de la Fed.
La dirigeante de la Fed a cité une étude publiée en mars par la Xavier University, université jésuite de l'Ohio, selon laquelle 60% des habitants du pays estiment que le rêve américain est «plus difficile» à réaliser pour eux qu'il ne l'était pour leurs parents.
Soixante-huit pour cent des personnes interrogées estiment que la réalisation du rêve sera «plus difficile» pour leurs enfants que pour eux, 45% étant même d'avis que cela sera «beaucoup plus difficile».