Les dépenses de construction aux États-Unis ont reculé comme prévu en janvier, pour le troisième mois de suite, selon des chiffres publiés lundi par le département du Commerce à Washington.

Elles ont baissé de 0,6% en rythme annuel par rapport à décembre, après un recul de 1,2% le mois précédent, indique le ministère.

Cette nouvelle faiblesse de la construction est conforme aux attentes du consensus médian des analystes.

En rythme annuel, les dépenses de construction ont atteint fin janvier leur plus bas niveau depuis juin 2003.

La baisse de l'indicateur résulte d'un recul presque similaire des dépenses de construction privées (-0,6%) qui comptent pour plus des deux tiers des dépenses de construction du pays, et publiques (-0,7%).

En glissement annuel, la baisse de janvier a atteint 11,5%.

Dans le détail, les chiffres montrent que les dépenses privées dévolues au logement ont mis fin à deux mois de baisse en augmentant de 1,3% par rapport à décembre, tandis que le reste des dépenses privées reculait pour le dixième mois d'affilée, de 2,1%, soit trois fois plus qu'en décembre.

La baisse des dépenses publiques, pour le sixième mois de suite, a été due aux États fédérés et aux collectivités locales (-0,9%), alors que les dépenses fédérales augmentaient de 1,9% pour atteindre un niveau record. Ces dernières représentaient toutefois moins de 3,5% des dépenses de construction du pays fin janvier.

Frappées par la crise, les dépenses de construction aux États-Unis ont subi en 2009 une baisse à deux chiffres sans équivalent depuis plus d'un demi-siècle.