Le président américain Barack Obama s'est dit mercredi «très mécontent» du taux de chômage qui sévit aux États-Unis et a affirmé qu'il ne se félicitait pas de ce point négatif dans son bilan économique, 11 mois après sa prise de fonctions.
«Je suis très mécontent de la situation actuelle de l'emploi, et du fait que des familles à la veille de Noël sont toujours très inquiètes de ne pas pouvoir régler leurs factures, d'être en mesure d'envoyer leurs enfants à l'université ou de s'offrir une assurance maladie», a reconnu M. Obama lors d'un entretien à la chaîne de télévision publique PBS.
«Et donc, je ne me félicite pas en cette fin d'année», a poursuivi le président, alors que le taux de chômage des États-Unis reste à un niveau historiquement élevé de 10% malgré la sortie du pays de la récession.
«Mais je suis certain que nous avons pris les bonnes décisions, que nous avons fait preuve d'un bon jugement face à des situations très difficiles», a ajouté M. Obama, en estimant que son administration avait affronté des défis sans précédent depuis des décennies.
«J'ai parlé à certains historiens et je pense qu'ils sont d'accord (...) pour dire que nous avons plus de travail cette année que n'importe quel président dans sa première année au pouvoir, peut-être depuis FDR», a-t-il affirmé, en référence à Franklin Delano Roosevelt (1933-1945), élu alors que les États-Unis étaient ravagés par les suites de la dépression de 1929.
«Je pense avoir montré cette année que je peux prendre des décisions difficiles, même quand elles ne sont pas populaires (...) je pense que c'est ce dont les États-Unis ont besoin à l'heure actuelle», a ajouté M. Obama, en assurant que son administration et lui-même avaient «très bien géré une crise économique monumentale, deux guerres et une multitude d'autres défis».