La Bourse de New York a fini sans direction vendredi, dans un marché tiraillé entre des indicateurs meilleurs que prévu aux Etats-Unis et la hausse du dollar: le Dow Jones a gagné 0,63% mais le Nasdaq a perdu 0,03%.

Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average est monté de 65,67 points à 10 471,50 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, a abandonné 0,55 point à 2 190,31 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 a lui progressé de 0,37% (4,06 points) à 1 106,41 points.

«Honnêtement, le marché est très calme», a relevé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management. «Il reste dans des marges étroites, le volume d'échanges est devenu très faible et je pense que cela va rester le cas jusqu'à la fin de l'année».

La tendance a été soutenue par la publication d'indicateurs économiques meilleurs que prévu, qui «ont contribué à améliorer l'opinion du marché quant à la solidité de la reprise économique», ont résumé les analystes de Charles Schwab.

Aux Etats-Unis, les ventes de détail ont augmenté de 1,3% en novembre pour le deuxième mois d'affilée et bien plus que prévu. La confiance des consommateurs américains s'est en outre nettement redressée en décembre, à 73,4 contre 67,4 le mois précédent, selon l'estimation préliminaire de l'indice de l'Université du Michigan.

Les statistiques liées de près ou de loin à la consommation, moteur traditionnel de la croissance de la première économie mondiale, sont toujours observées de près. Elles sont d'autant plus suivies actuellement, période des achats pour les fêtes.

En Chine par ailleurs, la production industrielle a bondi de 19,2% en glissement annuel en novembre.

Les indices ont été cependant freinés par une nouvelle progression du dollar, au plus haut depuis deux mois face à l'euro, ce qui «pousse vers le bas les secteurs sensibles à la situation économique», a expliqué Owen Fitzpatrick, de la Deutsche Bank.

Les valeurs technologiques ont ainsi perdu du terrain: le fabricant de microprocesseurs Intel a perdu 1,24%, l'équipementier télécoms Cisco 0,71%, le groupe informatique Hewlett-Packard 0,18% et l'éditeur de logiciels Microsoft 0,07%.

«Le renforcement du dollar et des inquiétudes que l'amélioration de la situation économique ne pousse tôt ou tard vers le haut (...) les taux directeurs de la banque centrale, ont fait perdre de l'élan au marché», a estimé John Stoltzfus, de Ticonderoga Securities.

La plus forte hausse parmi les 30 valeurs vedettes du Dow Jones est revenue au producteur d'aluminium Alcoa (+8,22% à 14,61 dollars), qui a bénéficié de commentaires positifs des analystes de JPMorgan.

Autre soutien à l'indice phare de Wall Street, le conglomérat industriel United Technologies (+2,16% à 69,40 dollars) a annoncé tabler sur un chiffre d'affaires en hausse de 2 à 4% l'année prochaine.

Procter & Gamble a gagné 0,16% à 62,34 dollars. Le fabricant de produits de grande consommation va racheter à Sara Lee (+0,16% à 12,21 dollars) sa filiale européenne Ambi Pur, spécialisée dans les désodorisants et parfums d'intérieur, pour 470 millions de dollars.

Boeing a progressé de 1,07% à 55,60 dollars. L'avionneur prévoit un premier vol d'essai de son nouveau long-courrier Dreamliner 787, programme qui a subi d'importants retards, à partir du 15 décembre.

Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 3,540% contre 3,482% mercredi soir et celui du bon à 30 ans à 4,497% contre 4,492% la veille.