Les entreprises aux États-Unis ont connu en en juillet leur onzième mois consécutif de baisse de leurs stocks, et ont vu leurs ventes augmenter pour le deuxième mois de suite, selon des chiffres publiés mardi par le département du Commerce.
En données corrigées des variations saisonnières, mais sans tenir compte de l'évolution des prix, les stocks ont baissé de 1,0% par rapport au mois précédent, proche des prévisions des analystes qui tablaient sur -0,9%. Sur un an, ils sont en chute de 11,8%.
Les ventes ont en revanche très légèrement progressé, de 0,1% par rapport à juin, mois où elles avaient augmenté pour la première fois depuis un an. Sur un an, elles restent en chute de 17,8%.
Les stocks des entreprises américaines avaient connu au second semestre une augmentation sans rapport avec des ventes déprimées par la crise économique, et l'ajustement de ces deux mesures était perçue par les économistes comme un préalable à toute reprise.
C'est ce qui est en train de se produire: le ratio des stocks sur les ventes a continué à revenir à des niveaux plus conformes à sa moyenne à long terme, tombant à 1,36 en juillet (au plus bas depuis octobre) contre 1,38 le mois précédent et 1,46 à son plus haut en décembre et janvier.
Entre 2004 et la mi-2008, ce ratio s'était le plus souvent maintenu entre 1,25 et 1,30.
Par secteur, les stocks baissent plus rapidement chez les grossistes (-1,4% en juillet par rapport à juin) que chez les détaillants (-1,0%) et les industriels (-0,7%).
La hausse des ventes concerne en fait uniquement les grossistes (+0,5%), et pas les industriels (dont les ventes sont stables) ni les détaillants (-0,2%).