L'assureur américain AIG, qui a déjà été renfloué à hauteur de 150 milliards de dollars par l'Etat fédéral, est en discussions avec l'Etat américain pour obtenir des fonds supplémentaires, croyait savoir lundi la chaîne de télévision CNBC.

Ces fonds, dont le montant n'a pas été dévoilé, doivent permettre à l'ex-numéro un mondial de l'assurance à continuer d'opérer normalement après la publication de ses résultats annuels lundi prochain, censés être les plus mauvais jamais publiés par une entreprise américaine, affirme CNBC, s'appuyant sur des sources proches du dossier.

Selon la chaîne financière, AIG devrait publier une perte avoisinant les 60 milliards de dollars, en raison d'un montant équivalent en dépréciations d'actifs divers et variés.

Ces pertes colossales devraient se traduire par une dégradation des notations financières d'AIG, rendant plus difficile encore l'accès à des financements privés pour le groupe.

Mais le problème qui se pose en cas d'aide publique supplémentaire est comment l'Etat fédéral peut encore prêter à AIG en échange d'une prise de participation additionnelle --une modalité fixée par le plan de soutien au système financier-- alors qu'il détient déjà le montant maximum autorisé de 79,9%.

Les discussions actuelles entre AIG et Washington porteraient sur les moyens de contourner cette contrainte, selon CNBC.

La direction d'AIG prévoit une réunion sur le sujet dimanche prochain dans l'espoir de boucler un accord avec l'Etat, mais les avocats du groupe se préparent néanmoins au pire et travaillent sur la possibilité d'un dépôt de bilan, ajoute-t-on de même source.

Ce scénario est toutefois peu probable en raison de la participation majoritaire de l'Etat à l'issue de renflouements successifs depuis septembre dernier, lesquels ont permis à AIG d'éviter la faillite.