Le producteur aurifère Barrick Gold s'attend à devoir inscrire à ses comptes une charge de 429 millions US liée à la décision du gouvernement chilien de fermer toutes les installations en surface de son projet Pascua-Lama, perché dans la cordillère des Andes.

La minière a indiqué mercredi qu'elle modifiait la classification des réserves d'or de 14 millions d'onces prouvées et probables du projet Pascua-Lama, qui se basait sur un plan de mine à ciel ouvert. Ces réserves seront désormais catégorisées comme mesurées et indiquées.

Barrick étudie en outre le potentiel de développement du projet Pascua-Lama en tant que mine souterraine.

Selon l'entreprise, ce changement tenterait de répondre à une série d'inquiétudes au sujet de l'impact environnemental d'ensemble du projet Pascua-Lama.

Le projet, qui chevauche la frontière entre le Chili et l'Argentine, a été critiqué pour les répercussions négatives qu'il pourrait avoir sur les réserves d'eau et les glaciers.

Barrick a indiqué qu'il ferait une nouvelle mise à jour sur l'avancement du projet lors d'une journée d'investisseurs prévue le 22 février.