Le gouvernement du Canada a approuvé lundi un projet de 1,3 milliard de dollars prévoyant l'agrandissement de gazoducs existants dans la province de l'Alberta.
Le feu vert gouvernemental est assorti de 36 conditions que devra obligatoirement respecter le promoteur du projet, Nova Gas Transmission, une filiale de la société TransCanada, a annoncé le ministre des Ressources naturelles, Jim Carr.
Le projet vise à doubler cinq tronçons de gazoducs existants sur une distance de 230 km et à construire deux nouvelles stations de compression du gaz.
Les travaux à réaliser d'ici le 1er avril prochain créeront 3000 emplois pendant la phase de construction. La capacité du réseau de gazoducs augmentera de 12,5 millions de mètres cubes par jour.
En prenant sa décision, le gouvernement indique avoir tenu compte de l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre en amont qu'entraînera le projet. Ces émissions supplémentaires devraient s'établir entre 1200 et 1400 tonnes de dioxyde de carbone par année, selon une étude du ministère de l'Environnement.
Le réseau de Nova Gas Transmission s'étend sur plus de 24 000 km en Alberta et dans le nord de la province voisine de Colombie-Britannique, transportant les deux tiers du gaz naturel produit dans l'Ouest canadien vers les principaux marchés nord-américains.
C'est le deuxième projet gazier majeur qu'approuve le gouvernement libéral de Justin Trudeau depuis son arrivée au pouvoir il y a un an.
En septembre, le gouvernement avait donné son accord à la construction d'un gazoduc et de deux terminaux pour le gaz liquéfié sur une île au nord de la Colombie-Britannique, un projet de 36 milliards de dollars canadiens (24,6 milliards d'euros) mené par le producteur malaisien Petronas. Ce dernier doit encore confirmer sa décision d'aller de l'avant avec la construction de ces capacités d'exportation.