Le prix du gaz naturel aux États-Unis remonte depuis le creux touché en 2012, mais cette remontée restera modeste d'ici 2019, selon les prévisions à moyen terme dévoilées par la directrice générale de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), Maria Van der Hoeven, hier à la Conférence de Montréal.

Le prix du gaz naturel ne devrait pas être supérieur à 5$US/MBtu (millions de British thermal unit par MBtu) dans cinq ans au carrefour Henry Hub, le principal carrefour de gaz aux États-Unis, estime l'AIE. Au niveau mondial, «nous entrons dans une ère où le marché du gaz naturel beaucoup plus efficace, a commenté Maria Van der Hoeven, ce qui améliore la sécurité énergétique».

Évolution prévue du prix du gaz aux États-Unis:

2013: 3,70$US/MBtu

2015: 4,30$US/MBtu

2017: 4,30$US/MBtu

2019: 4,60$US/MBtu

Demande mondiale de gaz naturel

La demande mondiale de gaz naturel devrait augmenter de 2,2% par année au cours des cinq prochaines années. C'est une réduction par rapport aux estimations précédentes de l'AIE, qui étaient de 2,4% par année.

Hausse de la demande 2013-2019:

Amérique: +0,8%

Europe: 0

Afrique: 5%

Chine: 11,3%

La demande en énergie en 2013:

Gaz naturel: +1,2%

Pétrole: +1,4%

Charbon: 4%

Énergies renouvelables: 4%

Consommation totale en 2013: 3,49 milliards de m3

Consommation prévue en 2019: 3,98 milliards de m3

Des écarts impressionnants

Le prix du gaz naturel varie énormément d'un pays à un autre, avec des écarts qui vont du simple au triple.

Prix du gaz naturel en 2013

États-Unis: 3,70$US/MBtu

Europe: 10,70$US/MBtu

Japon: 16,30$/MBtu

La croissance du gaz naturel liquide (LNG)

L'abondance du gaz naturel tiré des schistes et les écarts de prix d'une région à l'autre favoriseront le développement du transport du gaz naturel liquide.

Plus de terminaux gaziers qui permettent de charger et décharger les bateaux qui transportent le gaz devraient être construits, surtout pour desservir les marchés asiatiques.

Projets en cours

Aux États-Unis: 5 projets, 94,8 milliards de mètres cubes par année

Au Canada: 9 projets, 156,6 milliards de mètres cubes par année