Gaz Métro et Union Gas ont réglé une partie du contentieux qui les opposaient à TransCanada Pipelines au sujet de leur approvisionnement en gaz naturel.

Les deux distributeurs gaziers ont obtenu l'accès au carrefour gazier de Dawn, en Ontario, ce qui leur assure un approvisionnement plus sûr et plus économique que l'Ouest canadien.

Gaz Métro et Union Gas avaient décidé cet été de construire leur propre tronçon de gazoduc pour pouvoir s'approvisionner à Dawn, parce qu'ils ne s'entendaient pas avec TransCanada sur les conditions de transport du gaz vers leurs marchés respectifs.

Ils craignaient surtout pour la stabilité et le prix de leurs approvisionnements. Selon Gaz Métro, la facture des consommateurs de gaz québécois aurait fait un bond de 138 millions avec les conditions imposées par TransCanada. Une plainte avait été déposée à l'Office national de l'énergie contre TransCanada. Gaz Métro et Union Gas avait mis en marche un plan B, soit la construction d'un nouveau lien pour assurer leur approvisionnement, le projet d'extension Parkway.

C'est TransCanada qui construira finalement le tronçon manquant pour éliminer la congestion existante dans le sud de l'Ontario et assurer le flot du gaz des États-Unis vers les marchés de l'Est.

«Je suis très heureux que nous ayons réussi à trouver une solution mutuellement acceptable qui permet l'expansion de la portion est de notre système afin de répondre aux besoins changeants de l'Ontario et du Québec», a indiqué le président et chef de la direction de TransCanada, Russ Girling.

Les détails de l'entente ne sont pas encore connus, mais selon la présidente et chef de la direction de Gaz Métro, Sophie Brochu, elle «permettra l'accès à des sources d'énergie abordables au bénéfice des entreprises et des familles en Ontario et au Québec».

L'action de Valener, véhicule boursier de Gaz Métro, a gagné 1,23 % vendredi à la Bourse de Toronto, pour finir la journée à 15,69 $.

L'entente annoncée vendredi entre Gaz Métro, Union Gas et Enbridge ne règle pas le problème des approvisionnements de longue distance entre le carrefour de Dawn et le Québec et l'Ontario. Le projet Énergie-Est de TransCanada, qui prévoit la conversion d'une partie de son gazoduc actuel pour transporter du pétrole, privera le Québec et une partie de l'Ontario de 40 % de leurs approvisionnements en gaz.

Les discussions avec TransCanada se poursuivent sur cette question cruciale, a indiqué vendredi la porte-parole de Gaz Métro, Marie-Christine Demers.