Même si la reprise du secteur américain de la construction devrait faire grimper les prix du bois d'oeuvre, des analystes ont réduit leurs prévisions pour 2013.
Une baisse de 21 pour cent des prix au comptant depuis la mi-mars et un recul des prix des contrats à terme ont forcé plusieurs analystes à réduire d'environ cinq pour cent certaines de leurs prévisions pour 2013.
Selon les analystes, les prix pour l'épinette, le pin et le sapin occidentaux devraient maintenant grimper de 20 pour cent, après avoir affiché en 2012 une croissance de 16 pour cent.
Les banques CIBC et Royale prévoient que les prix atteindront en moyenne entre 350 $ US et 360 $ US le millier de pied-planche en 2013, soit environ 20 $ de moins que ce qu'avançaient leurs prévisions précédentes. Cela reste néanmoins un gain par rapport au prix de 299 $ US de 2012.
L'analyste Mark Kennedy, de Marchés mondiaux CIBC, a aussi abaissé de sept pour cent ses prévisions pour les prix de 2014, les faisant passer de 430 $ US à 410 $ US.
M. Kennedy admet toutefois que ses perspectives sont peut-être conservatrices et rappelle que les prix ont grimpé davantage lors des dernières reprises. Ils avaient notamment fracassé la barre des 500 $ US dans les années 1990 et atteint 468 $ US en 2004.
Les prix du bois d'oeuvre se mettent habituellement à grimper à l'ouverture de la saison de la construction, au deuxième trimestre, et reculent à la fin de l'année. Cependant, ils se sont écartés de leurs habitudes ces derniers temps.
En effet, les prix du bois d'oeuvre ont progressé de 100 $ US au quatrième trimestre de 2012 pour atteindre 370 $ US, avant de reculer à 320 $ US au 24 mai, environ à mi-chemin dans le deuxième trimestre.