Le ministre de l'Industrie Christian Paradis s'accorde un délai supplémentaire de 30 jours avant d'approuver ou de rejeter l'offre d'achat de Nexen (T.NXY) par la société d'État chinoise China National Offsbore Oil Corporation (CNOOC).
Cette transaction de 15 milliards de dollars soulève les passions depuis quelques semaines à la Chambre des communes. Le NPD s'oppose farouchement à la vente de cette entreprise de gaz naturel et de pétrole de Calgary à une société d'État chinoise, estimant que le Canada doit demeurer maître de ses ressources naturelles.
En outre, des élus conservateurs de l'Alberta, dont le ministre d'État aux Finances, Ted Menzies, ont exprimé leurs «inquiétudes» au sujet de cette transaction.
Le ministre Paradis a confirmé ses intentions dans une déclaration ce matin. Il avait légalement jusqu'à vendredi pour rendre une décision ou pour demander un délai supplémentaire de 30 jours.
«Il n'est pas inhabituel de prolonger une période d'examen. En général, la Loi prévoit une période initiale de 45 jours pour l'examen, mais cette période peut être prolongée de 30 jours. La période d'examen peut être prolongée de nouveau avec le consentement de l'investisseur. Une décision peut être rendue en tout temps au cours de la période d'examen», a dit M. Paradis dans un communiqué de presse.
«La transaction proposée fait l'objet d'un examen rigoureux au titre de la Loi sur Investissement Canada. La détermination reposera sur les six facteurs clairs décrits à l'article 20 de la Loi, ainsi que sur les Lignes directrices sur les investissements au Canada par des entreprises d'État étrangères. Tout le temps nécessaire sera consacré à un examen minutieux et approfondi de cette proposition d'investissement», a-t-il ajouté.