Les prix du coton terminaient la semaine proche de l'équilibre, tiraillés entres des inquiétudes pour la demande mondiale et un léger regain d'optimisme sur les marchés financiers qui soutenait le prix de la fibre blanche.
«Le marché continue à hésiter entre une macroéconomie ayant plutôt tendance à soutenir le marché et des données de base plutôt baissières», ont résumé les experts de Plexus Cotton. «Cela montre bien qu'il s'agit d'un marché qui se cherche une direction, en l'absence de réel catalyseur».
De ce fait, «les cours ne parviennent pas à sortir de la fourchette étroite entre 74,60 cents et 77,49 cents dans laquelle ils évoluent depuis 12 séances», ont-ils ajouté.
Après avoir atteint un plus bas cette semaine à 74,80 cents la livre pour le contrat de décembre, «les prix ont regagné du terrain jeudi avec les propos du président de la Banque centrale européenne (BCE) qui étaient positifs pour le marché», la BCE ayant annoncé un programme illimité de rachat de dettes publiques, a commenté Sharon Johnson, de Penson Futures.
En outre, la hausse du marché a été confortée «par des chiffres décevants du chômage (vendredi) qui augmentent les chances d'une action de la Fed», la banque centrale américaine, a-t-elle ajouté.
À quelques jours de la publication du prochain rapport mensuel sur l'offre et la demande mondiales, le 12 septembre, par le ministère américain de l'Agriculture (USDA), les courtiers anticipaient une baisse des estimations de demande mondiale en coton et une hausse de la production, selon Mme Johnson.
La relative stabilité des prix observée au cours des dernières séances pourrait alors être remise en cause.
La livre de coton pour livraison en décembre, qui est le contrat de référence sur le marché, évoluait vendredi à 76,68 cents contre 77,26 cents une semaine plus tôt sur l'Intercontinental Exchange.
L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'échangeait vendredi en mi-séance à 85,60 cents (pour 100 livres) contre 86,50 cents en fin de semaine précédente.