Ottawa a fixé une date limite pour compléter l'évaluation environnementale et le rapport sur le controversé projet d'oléoduc Northern Gateway d'Enbridge.
Dans une lettre adressée à la Commission d'examen conjoint du projet de 6 milliards $, le ministre fédéral de l'Environnement, Peter Kent, et le président de l'Office national de l'énergie, Gaétan Caron, ont fixé la date limite pour la présentation du rapport au 31 décembre 2013.
Ce nouveau délai a été établi par souci de conformité à la Loi canadienne d'évaluation environnementale et du projet de loi omnibus sur la mise en oeuvre du budget adopté plus tôt cette année.
La commission d'examen tient des audiences publiques sur le projet d'oléoduc Northern Gateway, qui assurerait le transport du pétrole brut tiré des sables bitumineux de l'Alberta jusqu'aux réservoirs de Kitimat, en Colombie-Britannique, pour ensuite être acheminé en Asie.
Par ailleurs, Enbridge a riposté aux attaques dont elle fait l'objet par voie de communiqué, vendredi, défendant son bilan en matière de sécurité.
Le président d'Enbridge, Al Monaco, a soutenu que le système opéré par la société était sécuritaire à 99,999 pour cent. Il a ajouté qu'Enbridge ne se satisferait pas de cette performance et avait investi, l'an dernier, 400 millions $ pour renforcer la sécurité de son vaste réseau d'oléoducs.
La société établie à Calgary réagissait ainsi aux critiques émises par rapport à sa gestion de la fuite de pétrole survenue dans le Michigan, en 2010. Enbridge a récemment été blâmée dans le rapport du Bureau de la sécurité des transports des États-Unis (NTSB) relativement à cet accident.