Le prix de l'or a battu mardi un nouveau record absolu, se hissant à 1921,17$ US l'once tôt ce matin, jouant plus que jamais son rôle de valeur refuge alors que les marchés sont à nouveau en pleine tourmente.
Son précédent sommet historique avait été enregistré le 23 août, à 1913,50$ US l'once.
L'or a bondi de 90 dollars en moins de trois jours, dopé en particulier par les chiffres décevants sur l'emploi aux États-Unis, qui ont renforcé les inquiétudes sur la vigueur de la première économie mondiale et fait plonger les marchés boursiers.
Le regain de préoccupation sur les dettes souveraines en zone euro et la solidité des banques européennes a aussi contribué à faire grimper le cours, ont noté les analystes.
«Face à un scénario de retour en récession (aux États-Unis et en Europe), l'or devrait conforter son attrait pour les investisseurs; il est vu comme une forme d'assurance contre les incertitudes persistantes» de la conjoncture économique, a rappelé Robin Bhar, analyste du Crédit Agricole.
Le métal jaune, dont la valeur intrinsèque n'est adossée à aucun émetteur, est considéré comme un bon bouclier contre la volatilité des Bourses, des devises et des obligations d'État.