Les stocks de pétrole ont baissé de façon spectaculaire et inattendue la semaine passée aux États-Unis, selon des chiffres publiés mercredi par le département américain de l'Énergie.
Les stocks de brut ont reculé de 5,2 millions de barils à 349,8 millions de barils lors de la semaine achevée le 5 août. Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient au contraire sur une augmentation de 1,1 million de barils.
Les stocks d'essence ont également nettement diminué, de 1,6 million de barils à 213,6 millions de barils, là où les analystes anticipaient une hausse de 200 000 barils.
L'état de ces réserves est très surveillé en pleine saison estivale, marquée par d'importants déplacements des Américains.
Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont quant à eux baissé de 700 000 barils à 151,5 millions de barils. C'est aussi contraire aux anticipations des analystes (+1,1 million de barils).
Vers 10H35, le baril de «light sweet crude» pour livraison en septembre gagnait 2,32 $ à 81,12 $ sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). Il avait ouvert en hausse de 2,40 $.