La planète devrait produire davantage de blé, de maïs, de graines de soja et de riz en 2011 comparé à cette année, a indiqué le département américain de l'Agriculture (USDA) dans ses premières estimations sur la campagne céréalière à venir.

Les récoltes de blé débuteront en juillet dans l'hémisphère nord. Les autres céréales sont moissonnées plus tard.

«Sauf incidents climatiques majeurs», la production mondiale de blé devrait atteindre 669,55 millions de tonnes (Mt) en 2011 contre 648,14 Mt récoltés en 2010, année marquée par une sécheresse historique en Europe de l'Est (Russie, Ukraine).

Cette année, la sécheresse semble s'être déplacée plus au nord, notamment aux États-Unis où la production de blé est attendue en baisse à 55,6 Mt contre 60,1 Mt récoltés en 2010. Les récoltes seraient également en repli en Argentine (13,50 Mt contre 15 Mt) et en Australie (24,5 Mt contre 26 Mt).

Ces pertes seraient compensées par une hausse des productions au Canada (26 Mt contre 23,2 Mt), dans l'UE-27 (138,6 Mt contre 135,8 Mt), en Inde (84 Mt contre 80,8 Mt) et surtout dans les pays de l'Est, notamment en Russie (53 Mt contre 41,4 Mt), en Ukraine (19 Mt contre 16,8 Mt) et Kazakhstan (15 Mt contre 9,7 Mt).

Le stock mondial de blé à la fin de la campagne 2011/12 reculerait légèrement à 181,2 Mt contre 182,2 Mt fin 2010/11.

Selon les analystes, ces estimations ne semblent pas prendre en considérations la sécheresse qui affecte actuellement les récoltes dans le nord de l'Union européenne (France, Allemagne notamment), ni les pluies qui retardent les semis au Canada.

En maïs, la production mondiale devrait progresser significativement à 867,7 millions de tonnes contre 815,3 Mt cette année, estime l'USDA. Cette hausse serait imputable à une forte augmentation de la récolte aux Etats-Unis (343 Mt contre 316,17 Mt), premier producteur mondial, où les semis se déroulent pourtant en ce moment dans des conditions difficiles en raison des pluies (40% effectués au 8 mai contre 59% en moyenne les autres années).

Les récoltes seraient en hausse en Argentine (26 Mt contre 22 Mt), dans l'UE-27 (59,3 Mt contre 55,5 Mt), au Mexique (24,5 Mt contre 21,50 Mt) et en Chine (172 Mt contre 168 Mt).

Le stock mondial de maïs fin 2010/11 resterait cependant très bas à à 129,14 Mt contre 122,19 Mt fin 2010 et 145,4 Mt fin 2009.

Le stocks américain est prévu à 22,8 Mt fin 2011/12 contre 18,5 Mt fin 2010/11.

La production mondiale de graines de soja serait stable à 263,3 Mt contre 262 Mt, la hausse des prévisions en Argentine (53 Mt contre 49,5 Mt cette année) compensant le repli prévu aux Etats-Unis (89,4 Mt contre 90,6 Mt) et au Brésil (72,5 Mt contre 73 Mt).

Le stock final aux USA, premier producteur mondial, est attendu à 4,36 Mt fin 2011/12 contre 4,63 Mt fin 2010/11.

Enfin, la production mondiale de riz devrait elle-aussi progresser à près de 458 Mt contre 451,6 Mt en 2010 cette année en raison de meilleures récoltes en Inde (97 Mt contre 94,50 Mt), en Indonésie (37,6 Mt contre 36,9 Mt) et en Chine (140 Mt contre 139,3 Mt), premier producteur mondial.