Le prix moyen du panier des douze bruts produits par les pays de l'OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole) est monté au-dessus du seuil de 120 dollars pour la première fois depuis août 2008, selon les chiffres quotidiens diffusés lundi par le cartel.
Le prix de ce panier a atteint vendredi 120,01$ US le baril, contre 117,65$ US le jour précédent, selon les calculs du secrétariat de l'OPEP, renouant avec un niveau plus vu depuis le 4 août 2008.
Le panier de l'OPEP avait enregistré le 3 juillet 2008 son record historique, culminant à 140,73$ US.
Ce chiffre agrège les prix des bruts produits par les douze membres de l'organisation (Arabie saoudite, Algérie, Angola, Équateur, Iran, Irak, Koweït, Libye, Nigeria, Qatar, Émirats arabes unis et Venezuela).
Le panier de l'OPEP, dont le prix moyen est calculé quotidiennement, ne détermine pas les contrats à terme sur les principaux marchés internationaux (Londres et New York), mais donne une idée de la valeur à la production du pétrole exporté par les membres du cartel.
Les cours du pétrole avaient nettement progressé vendredi, soutenus par les inquiétudes pour la production en Libye et au Nigeria, dans un marché aidé de surcroît par l'affaiblissement de la monnaie américaine.
Le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai, échangé à Londres, est monté lundi jusqu'à 127,02$ US, un sommet depuis le 1er août 2008, tandis qu'à New York, le baril de brut pour la même échéance a atteint 113,46$ US, son plus haut niveau depuis septembre 2008.
Les cours du baril ont ensuite effacé leurs gains, et évoluaient en baisse en cours d'échanges européens, les investisseurs s'assurant quelques bénéfices et s'interrogeant sur la possibilité d'un cessez-le-feu en Libye.