Les prix du coton ont poursuivi leur correction pour la deuxième semaine consécutive à New York, un repli soutenu par les inquiétudes pour la Chine, la zone euro et la Corée du Nord, et la hausse du dollar qui en a découlé.

La livre pour livraison en mars, contrat le plus échangé, s'échangeait à 1,1163$ vendredi vers 11h, contre 1,2315$ une semaine plus tôt.

Le contrat pour décembre valait 1,13$ contre 1,2790$ vendredi dernier.

Ce dernier avait atteint un sommet historique le 10 novembre, à plus de 1,57$.

«Le marché était devenu une bulle à la recherche d'une aiguille. Il l'a trouvée sous la forme de développements macroéconomiques qui ont poussé certains fonds spéculatifs à passer à la caisse» après avoir parié à l'achat, ont souligné les analystes de Plexus Cotton.

«D'abord, il y a eu la détermination de la Chine à mater ceux qui spéculent sur les matières premières et à combattre l'inflation. Ensuite il y a eu les craintes renouvelées d'escalade de la crise de la dette en Europe, qui ont eu pour conséquence un raffermissement du dollar, et, comme si cela ne suffisait pas, la Corée du Nord menace maintenant de déstabiliser l'Asie», ont-ils énuméré.

Au cours d'une semaine amputée d'une séance (jeudi, pour célébrer Thanksgiving aux États-Unis), le marché du coton a tout de même enregistré une séance de rebond, mercredi.

Maigre élément de soutien dans cette phase corrective, les marchés de matières premières agricoles bénéficiaient des inquiétudes pour la météo, actuellement très sèche en Amérique du Sud, conséquence du phénomène de la Nina.

«Ce même schéma météorologique amène un temps sec dans les régions de la ceinture du coton», dans le sud-est des États-Unis, a prévenu John Flanagan, de Flanagan Trading. «Cela suggère que les semis au printemps se feront sur des sols asséchés, avec la possibilité d'un taux d'abandon des champs de coton aux États-Unis plus élevé au cours de l'année à venir».

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, valait vendredi 148,10$ (pour 100 livres), contre 159,05$ la semaine dernière.