Les stocks de pétrole brut ont augmenté moins que prévu la semaine dernière aux États-Unis, tandis que ceux d'essence ont connu une hausse inattendue, selon les chiffres publiés mercredi par le département américain de l'Énergie (DoE).

Les stocks de brut ont progressé de 700 000 barils à 361,2 millions de barils lors de la semaine achevée le 15 octobre. Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires s'attendaient à une hausse plus forte, de 2 millions de barils.

Les stocks d'essence ont aussi augmenté, de 1,2 million de barils, à 219,3 millions de barils. Mais les analystes tablaient sur un recul de 1,3 million de barils.

Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont, eux, diminué de 2,2 millions de barils, à 170,1 millions de barils. Les analystes s'attendaient à une baisse, mais limitée à 600 000 barils.

Vers 10h40, le baril de «light sweet crude» pour livraison en novembre se renchérissait de 1,25$ à 80,74$ sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). Il avait ouvert en hausse de 53 cents.