Les prix du maïs, montés dans la journée à leur plus haut niveau depuis plus de deux ans, ont fini en baisse mercredi à Chicago malgré la décision des États-Unis d'autoriser une plus grande proportion d'éthanol dans les carburants.
L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a porté de 10% à 15% la proportion maximale d'éthanol contenue dans le carburant distribué à la pompe pour les véhicules les plus récents.
«C'est une journée où on achète sur la rumeur, et on vend à l'annonce de la nouvelle», a constaté Rich Nelson, d'Allendale. «On s'attendait à une annonce de l'EPA sur l'éthanol, elle est venue, et le marché fait un pas en arrière.»
Cette pause intervient après une envolée de plus de 15% des cours du maïs, 10% pour le soja, entre vendredi et mardi. Ce mouvement a été déclenché par l'annonce par le département américain de l'Agriculture (USDA) qu'il réduisait son estimation de production des États-Unis pour ces deux matières premières pour la récole en cours.
«La tendance reste à la hausse, et va le rester pendant un moment», a estimé M. Nelson. «Le rapport de l'USDA constitue un changement drastique des fondamentaux du marché».
Sur le Chicago Board of Trade, le boisseau (environ 25 kg) de maïs à échéance en décembre a cédé 9,75 cents à 5,6925$. Il a touché dans la journée 5,8550%, son plus haut niveau depuis août 2008.
Le contrat de graines de soja à échéance en novembre a reculé de 2 cents à 11,7650$ en clôture. Il a touché en séance 11,94$, un prix plus vu depuis juin 2009.
Le contrat de blé pour livraison en décembre a perdu 7,25 cents, finissant à 7,0225$.
Les prix des tourteaux de soja ont fini en baisse, ceux de l'huile de soja en hausse.