La direction de Suncor Énergie (T.SU) affirme que le plus récent trimestre a été l'un des meilleurs de l'histoire de l'entreprise en termes de production provenant des sables bitumineux, et ce, malgré le retrait d'importantes pièces d'équipement pour de l'entretien.
«Le deuxième trimestre a marqué un tournant en ce qui concerne nos activités d'exploitation des sables bitumineux. Je peux dire que tout s'est bien déroulé», a déclaré jeudi le chef de la direction de Suncor, Rick George, lors d'une conférence téléphonique.
Suncor a fait état d'un bénéfice net de 480 millions de dollars ou 31 cents par action au deuxième trimestre, comparativement à une perte nette de 51 millions ou six cents par action pour la période correspondante de 2009.
Le bénéfice d'exploitation s'est élevé à 781 millions ou 50 cents par action, comparativement à 38 millions u quatre cents par action un an plus tôt. Cette performance est nettement supérieure aux attentes des analystes, qui prévoyaient en moyenne un bénéfice d'exploitation de 36 cents par action.
Le cours de l'action de Suncor a d'ailleurs bondi de près de trois pour cent à la Bourse de Toronto. Le titre a clôturé à 33,91$, en hausse de 87 cents.
La production provenant des sables bitumineux s'est établie en moyenne à 295 000 barils par jour, en baisse par rapport aux 301 000 barils par jour du deuxième trimestre de 2009. Toutefois, avant le début des travaux d'entretien de deux installations de traitement, en mai et juin, Suncor maintenait une production moyenne de 333 000 barils par jour.
Ces données ne tiennent pas compte de la participation de Suncor dans le projet Syncrude Canada.
«Ils ont largement surpassé les attentes», a dit Lanny Pendill, analyste pour la firme Edward Jones à St. Louis.
«Les attentes des analystes quant à la valeur en bourse n'étaient pas très élevées depuis l'annonce de leur fusion avec Petro-Canada, a-t-il ajouté. Je pense que l'on voit maintenant, avec ce trimestre, le véritable potentiel de cette entreprise issue de la fusion.»
La direction de Suncor a indiqué que l'amélioration du bénéfice d'exploitation est principalement attribuable à la production en amont provenant des activités de Petro-Canada, ainsi qu'à des prix plus élevés pour le baril de pétrole brut sur le marché international.
L'appréciation du dollar canadien a toutefois eu un impact défavorable sur les résultats.
La production en amont de Suncor a totalisé en moyenne 633 900 barils d'équivalent pétrole par jour, comparativement à 336 100 l'an dernier.
Les flux de trésorerie liés aux activités d'exploitation se sont établis à 1,758 milliard, contre 295 millions au deuxième trimestre de 2009.