Une nouvelle convention collective a été ratifiée par les 680 employés syndiqués des usines Tembec de Témiscaming, au Québec. L'entreprise et le syndicat ont confirmé la nouvelle lundi.

James Lopez, président et chef de la direction de Tembec, affirme que la signature de la convention collective représente une composante essentielle du plan à long terme de la compagnie.

L'entente entérinée par les membres du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier est d'une durée de cinq ans. Selon les termes convenus Tembec investira plus de 300 millions de dollars d'ici 2015. Ces investissements permettront d'accroître la compétitivité des trois usines qui y sont situées.

Témiscaming accueille le plus important développement de l'entreprise. On y retrouve des usines de pâte à haut rendement, de pâte dissolvante de spécialités, de carton couché et de produits chimiques de spécialités.

Maurice Parisien, représentant national du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier, y voit une excellente nouvelle et soutient que l'entente apporte un vent de soulagement aux travailleurs qui ont également obtenu une assurance du nombre d'heures travaillées et ont vu leur taux horaire rejoindre ceux du reste de l'industrie.

«C'est la première convention qui évite une diminution de 10 pour cent de la rémunération. Nous avons aussi une garantie que l'entreprise investira dans les cinq prochaines années. Alors pour nous, c'est un signe de reprise», a indiqué le représentant syndical.

Les 300 millions $ qui seront investis par Tembec serviront à moderniser les installations de la région.

«Nous allons avoir des installations remises à neuf. L'argent servira à refaire une bouilloire qui date des années 1930 ou 1940 de même que l'endroit où on cuit la pâte. L'usine était devenue désuète et ces investissements vont améliorer les choses», a ajouté M. Parisien.

Le syndicat considère avoir réalisé des gains importants, particulièrement pour les travailleurs réservistes.

Alors que l'industrie forestière continue d'évoluer dans une période sombre, ces annonces réconfortent les travailleurs.

Il n'est pas exclu, néanmoins, que les changements technologiques se traduisent éventuellement par des réductions d'emplois mais, pour le moment, le pire a été évité.