Les négociations entourant le projet d'acquisition d'Énergie NB, qui a finalement avorté en mars, auront coûté sept millions à Hydro-Québec.
C'est ce que révèle un document obtenu par La Presse Canadienne en vertu de la Loi sur l'accès aux documents des organismes publics.
Les honoraires professionnels reliés au projet de transaction ont totalisé 6,84 millions, indique Hydro dans le document. À cela s'est ajouté des frais de déplacements de 155 000 $.
Invoquant diverses lois, la société d'État refuse toutefois de divulguer les détails de ces dépenses, qui ne comprennent pas, par ailleurs, les sommes déboursées par les ministères du gouvernement dans ce dossier.
Du côté néo-brunswickois, les coûts du projet de transaction se sont élevés à au moins huit millions d'après des documents officiels. Mais selon l'opposition conservatrice, ils frisent plutôt les 30 millions.
Hydro-Québec a annoncé en octobre 2009 l'acquisition de la quasi-totalité des actifs d'Énergie NB pour 4,75 milliards. Face à la vive opposition de l'opinion publique, les parties ont réduit en janvier la portée de la transaction, de sorte qu'Hydro ne devait acheter que les activités de production d'Énergie NB, au coût de 3,2 milliards.
Les critiques ont tout de même continué de pleuvoir au sujet de l'entente, de sorte que celle-ci a dû être annulée en mars.