Les prix du palladium et du platine ont touché de nouveaux sommets depuis respectivement plus de deux ans et 20 mois et demi cette semaine, tandis que l'or et l'argent ont atteint des plus hauts depuis quatre mois et demi et trois mois, soutenus par des achats spéculatifs.

OR

Les cours de l'or ont accentué leur rebond cette semaine, grimpant jusqu'à 1170$ lundi, un sommet depuis le 4 décembre 2009, à la faveur d'un accès de faiblesse du billet vert rendant plus attractifs les achats de matières premières libellées en dollar pour les investisseurs munis d'autres devises.

Le billet vert est tombé jusqu'à 1,3692$ pour un euro lundi, à la suite de l'annonce dimanche par l'Europe de prêts d'au moins 30 milliards d'euro mis à disposition de la Grèce, si elle en éprouvait le besoin pour faire face à une crise financière sans précédent.

En effet, l'affaiblissement du dollar incite les investisseurs à acheter du métal jaune, bouclier traditionnel contre l'inflation, et inversement son appréciation déclenche des ventes d'or.

Par ailleurs, si les investissements spéculatifs sur le marché de l'or ont nettement baissé au premier trimestre 2010, ils pourraient tout de même pousser les cours vers de nouveaux records cette année, a estimé mercredi le cabinet spécialisé GFMS, dans ses prévisions annuelles pour 2010.

Les cours de l'or ont cependant effacé leur gains en fin de semaine, les investisseurs choisissant d'engranger des bénéfices alors que le dollar se renforçait, notaient des analystes.

Sur le London Bullion Market, l'once d'or a fini à 1151,50$ vendredi au fixing du soir, contre 1152,50$ le vendredi précédent.



ARGENT

L'argent s'est également stabilisé, après s'être hissé lundi jusqu'à 18,60 dollars l'once, son plus haut niveau depuis le 20 janvier, calquant sa progression sur celle du métal jaune.

Le métal gris est considéré par les investisseurs comme une alternative bon marché à l'or.

L'once d'argent a fini à 18,34$ jeudi, contre 17,69$ jeudi dernier.



PLATINE/PALLADIUM

Les métaux du groupe platine ont encore amélioré leurs records, toujours soutenus par l'intérêt des fonds d'investissement et par une augmentation de la demande industrielle.

Le palladium est monté jusqu'à 551,40$ l'once mercredi, son meilleur niveau depuis début mars 2008, et le platine a atteint 1740$ lundi, un record depuis début août 2008.

«La raison principale pour la forte hausse des cours du platine et du palladium est le lancement de produits financiers adossés aux réserves physiques des métaux» du groupe platine, commentait Jochen Hitzfeld, analyste chez UniCredit.

Par ailleurs, «la demande de l'industrie automobile, pour la production de pots catalytiques, progresse fortement, même si elle est partiellement compensée par une chute de la demande joaillière», poursuivait l'analyste.

En effet, les ventes de voitures neuves dans l'Union européenne, toujours soutenues par des primes à la casse, ont fait un bon de 10,8% en mars sur un an, a indiqué vendredi l'Association des constructeurs automobiles européens (ACEA).

Sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de platine a fini à 1708$ vendredi contre 1717$ l'once vendredi dernier.

L'once de palladium a terminé à 532$ contre 511$ une semaine plus tôt.