Les prix du pétrole ont nettement rebondi mercredi à New York, après cinq séances de baisse d'affilée, à la suite d'un recul surprise des stocks de brut aux États-Unis.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» pour livraison en mai a terminé à 85,84%, en hausse de 1,79$ par rapport à la veille.
Il efface ainsi plus de la moitié des pertes accumulées sur les cinq séances précédentes.
«L'optimisme concernant l'économie est de retour», a observé Phil Flynn, de PFG Best Research.
En hausse modérée en début de séance, les cours ont nettement accentué leur rebond après la diffusion des statistiques hebdomadaires du département américain de l'Énergie sur les réserves pétrolières du premier pays consommateur d'or noir.
Alors que les analystes s'attendaient à une 11e semaine d'affilée d'augmentation, les stocks de brut ont chuté de 2,2 millions de barils la semaine dernière. Ces chiffres ont alimenté l'espoir d'une reprise nette de la consommation.
«De plus, on a vu des augmentations de la demande d'essence et de produits distillés par rapport à l'an dernier», a relevé Andy Lipow, de Lipow Oil Associates. «Si on ajoute les signaux en provenance de Wall Street avec les résultats d'entreprises, le marché a pris cela comme la preuve que la situation économique continue de s'améliorer: des emplois sont créés, et cela va soutenir la demande (en produits pétroliers, ndlr) dans l'avenir».
Le fabricant de microprocesseurs Intel et la banque JPMorgan Chase ont publié des bénéfices trimestriels supérieurs aux attentes, tirant vers le haut la Bourse de New York.