Le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Shawn Graham, affirme qu'il est prêt à faire de son controversé projet de vendre Energie Nouveau-Brunswick à Hydro-Québec le principal enjeu de la prochaine campagne électorale.

Les libéraux de M. Graham tirent de l'arrière dans les sondages à neuf mois de la prochaine élection, le 27 septembre prochain.

Lors d'une entrevue de fin d'année, M. Graham a indiqué que si son gouvernement a été contraint de trouver des compromis pour d'autres initiatives controversées depuis trois ans - comme l'immersion francophone accélérée - ces réformes fonctionnent bien.

En vertu de la vente proposée, Energie NB passerait aux mains d'Hydro-Québec pour 4,75 milliards $.

Mais le leader de l'opposition, David Alward, estime qu'il s'agit d'une mauvaise entente. Il exige sa suspension ou son annulation d'ici le prochain scrutin.

Le politologue Don Desserud, de l'université du Nouveau-Brunswick, affirme que les libéraux de M. Graham mordraient la poussière si le vote avait lieu maintenant et qu'ils ont encore beaucoup de travail à faire pour convaincre la population des bienfaits de la vente d'Energie NB.