Les prix du pétrole ont terminé stables jeudi à New York, remontant la pente après avoir évolué en baisse en séance en raison d'un bond de la monnaie américaine, au plus haut depuis plus de trois mois face à l'euro.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» pour livraison en janvier a terminé à 72,65$, en recul de 1% par rapport à mercredi.
«C'est une bonne performance pour le pétrole, vu le raffermissement du dollar», a relevé Ellis Eckland, analyste indépendant. «Avec le dollar en hausse si marquée, et la Bourse en baisse, le pétrole aurait pu perdre deux dollars» le baril, a-t-il avancé.
La monnaie américaine est montée à son plus haut niveau depuis plus de trois mois face à l'euro, qui a chuté à 1,43$. Cela rend le brut, libellé en dollars, moins attractif pour les acheteurs munis d'autres devises.
L'affaiblissement du billet vert ces derniers mois avait par ailleurs poussé les investisseurs vers les matières premières pour se protéger d'une perte de valeur de leur capital. Son rebond a l'effet inverse.
Mais selon Ellis Eckland, les prix sont restés soutenus par la chute des stocks pétroliers américains révélée mercredi par le département américain de l'Énergie. La nouvelle avait été accueillie par un bond de deux dollars du baril.
«Les chiffres des stocks en Chine ont été diffusés et étaient également haussiers», a ajouté Ellis Eckland.