Les prix de l'or ont atteint de nouveaux records mercredi, proches de 1100 dollars l'once, toujours soutenus par l'annonce par le FMI d'une vente de 200 tonnes de lingots à l'Inde, qui a mis en lumière l'appétit des pays émergents pour le métal jaune.

Sur le marché londonien des métaux précieux, le London Bullion Market, le prix au comptant d'une once d'or a touché 1097,72 dollars, du jamais vu.

À New York, le contrat à terme pour livraison en décembre, le plus échangé, est monté jusqu'à 1098,50 dollars, là aussi établissant un nouveau record.

Les prix de l'or ont poursuivi sur leur lancée de la veille, au surlendemain de l'annonce par le Fonds monétaire international (FMI) d'une vente de 200 tonnes d'or à l'Inde, environ la moitié du total de 403,3 tonnes qu'il prévoit de vendre sur plusieurs années pour renforcer ses finances.

Le FMI a écoulé ce poids par tranches quotidiennes entre le 19 et le 30 octobre, aux prix du marché, auprès de la banque centrale indienne. L'opération lui a apporté un pactole de 6,7 milliards de dollars.

«Cette transaction indique que, malgré les prix élevés en vigueur, les banques centrales des pays émergents sont toujours disposées à accumuler de l'or pour diversifier leurs réserves monétaires», ont commenté les analystes de Commerzbank.

En outre, «selon des rumeurs, la Chine s'apprête à acheter l'autre moitié du stock d'or que le FMI prévoit de vendre,» ont-ils ajouté. «La force de l'or ne peut plus être exclusivement attribuée à la faiblesse du dollar».

Mardi, l'or avait dépassé un plafond historique de 1080 dollars l'once alors même que le dollar reprenait de la force face à l'euro. La monnaie unique européenne était tombée face au billet vert à un niveau très proche de son plus bas depuis un mois. D'ordinaire, les cours de l'or évoluent en sens inverse de la valeur du dollar, ce qui ne s'est donc pas produit mardi.

Le marché des métaux a retrouvé le soutien de la monnaie américaine mercredi, qui s'est nettement affaibli face à l'euro après que la banque centrale américaine eut indiqué qu'elle allait maintenir son taux directeur proche de zéro pendant encore longtemps.