Le prix de l'or a bondi à un sommet de six mois hier et a atteint 999,50$US l'once tandis que le marché faisait l'hypothèse que la faiblesse du dollar américain stimulera la demande du métal précieux à titre d'investissement de rechange. De son côté, le prix de l'argent a grimpé à un sommet de 13 mois.

Le prix de l'or s'est apprécié de 4,6% au cours des trois premiers jours de septembre, plus forte progression sur trois jours depuis mars dernier. Au cours des six derniers mois, l'euro a gagné 13,5% par rapport au dollar américain. Le prix de l'or tend à grimper pendant que le dollar américain perd de sa valeur.

«Le dollar américain sera le principal responsable du renforcement du prix de l'or pendant le reste de l'année», prévoit David Barclay, un analyste spécialiste du secteur des métaux chez Standard Chartered, à Londres.

Les contrats à terme sur l'or pour livraison en décembre prochain ont progressé de 19,20$US à 997,70$US l'once hier à New York, ce qui a mené le prix à un sommet depuis le 23 février dernier. «L'or semble destiné à se diriger vraiment vers la marque de 1000$US l'once», a souligné dans une note à des clients Miguel Perez-Santalla, vice-président de Heraeus Precious Metals Management, à New York.

À Londres, l'or pour livraison immédiate a grimpé de 16,43$US, ou de 1,7%, à 994,93$US l'once. Les prix au comptant ont atteint 1000$US pour la dernière fois le 20 février dernier. Le niveau record de 1032,70$US avait été rejoint en mars 2008.

«La nouvelle tendance à la hausse du prix de l'or est en cours», indiquaient hier dans un rapport des analystes de SEB AB, à Stockholm. Selon ce rapport, le prix de l'or pourrait atteindre 1112$US.

L'argent pour livraison en décembre a bondi de 92,5 cents US, ou de 6%, à 16,29$US l'once à New York, après avoir atteint 16,31$US, le prix le plus élevé depuis le 7 août 2008. À Londres, le prix de l'argent pour livraison immédiate a grimpé de 6% à 16,29$US.

«Les prix de l'or continuent leur progression à la hausse au moment où les achats refuges font grimper le cours», a signalé dans un rapport Suki Cooper, de Barclays Capital, à Londres.

Lors de la fixation des cours hier en après-midi à Londres, le prix de l'or a atteint 983$US, alors qu'il était de 982,50$US lors de la fixation du matin.

Avant la journée d'hier, les contrats à terme sur l'or avaient progressé de 11% cette année tandis que l'indice du dollar américain, un indice regroupant six devises à comparer avec la valeur du billet vert, avait reculé de 3,6%.

Hier, l'indice mondial MSCI consacré aux actions des entreprises des pays développés a bondi de 0,7% alors que la veille, il avait dégringolé à son niveau le plus bas en près de deux semaines.