Le géant minier anglo-australien Rio Tinto (RTP) a annoncé vendredi la vente à Companhia Vale do Rio Doce pour 1,6 G$ US américains de son projet de mine de potasse en Argentine et de son activité de minerai de fer au Brésil.
«C'est une étape très positive dans le cadre de l'engagement à réduire notre dette de dix milliards en 2009», a déclaré le directeur financier de Rio Tinto, Guy Elliott, cité par l'agence financière Dow Jones Newswire.Le groupe a annoncé le 10 décembre plusieurs mesures pour remplir son objectif de désendettement, dont une extension des cessions d'actifs à de nouvelles activités, et une réduction de ses effectifs mondiaux de 14 000 postes sur les 97 000 qu'il compte dans le monde.
Il a fait savoir mercredi qu'il n'excluait plus désormais une augmentation de capital pour réduire sa dette.
Rio Tinto avait été la cible d'une offre de rachat de son rival BHP Billiton qui finalement avait abandonné son projet fin novembre en raison de l'aggravation de la crise financière et de la chute des cours des matières premières.