Créatifs, inspirants, passionnés: certains patrons ont l'étoffe des grands. Pour connaître leurs astuces, La Presse a lancé un appel à tous pour découvrir des dirigeants allumés et appréciés.

Lorsqu'elle est partie faire un stage en coopération internationale au Maroc en 2003, Mélissa Harvey ne se doutait certainement pas que cette expérience l'amènerait à fonder sa propre entreprise de cosmétiques. Une rencontre a changé son parcours.

«J'ai rencontré une coopérative de femmes berbères qui produit de l'huile d'argan. J'ai acheté toute la cargaison et je l'ai rapportée au Québec pour la vendre», se souvient Mélissa Harvey. Elle s'est ensuite alliée à une biochimiste pour créer des produits à base de cette huile.

En 2006, à seulement 25 ans, elle fondait finalement Zorah biocosmétiques avec son conjoint, Richard Morin. L'entreprise propose des produits écologiques, biologiques et équitables, le tout fabriqué au Québec.

Sept ans plus tard, la dynamique présidente s'occupe des ventes et de la promotion. Elle est souvent sur la route, animant des conférences et des présentations au Québec et au Canada. Son amoureux tient le fort et se charge de la gestion de l'entreprise.

Des employés mobilisés

Pour Mélissa Harvey, il est essentiel de mobiliser son équipe en travaillant de concert et en poursuivant les mêmes objectifs. «Notre entreprise prône une gestion participative. C'est très familial, on s'entraide et on touche à tout», explique-t-elle.

Les employés lui sont fidèles: la plupart sont de l'aventure depuis ses débuts. Les 22 travailleurs proviennent d'ailleurs d'une dizaine de pays différents. Ce côté multiculturel plaît bien à Mélissa Harvey. «On organise bien souvent un dîner où quelqu'un prépare un plat pour nous faire découvrir son pays d'origine. On apprend aussi quelques mots dans d'autres langues. C'est très enrichissant», croit-elle.

Pour resserrer davantage les liens de l'équipe, tout ce beau monde fait également régulièrement des sorties où conjoints et enfants sont invités.

Gros plan sur la formation

La titulaire d'un baccalauréat en administration ne lésine pas sur les formations. «On préconise les formations pour aider les employés à grandir au sein de notre entreprise, détaille-t-elle. Chaque année, chacun détermine les objectifs qu'il veut atteindre et ce qu'il doit apprendre pour les relever. C'est le meilleur moyen de motiver les employés et de les pousser à se surpasser.»

Une entreprise à son image

Quand on pousse les portes de l'entreprise, on est surpris par le côté zen de l'ensemble. «L'intérieur ressemble à un grand loft new-yorkais, ouvert et lumineux. Il y a une salle de gym et des douches pour les cyclistes. Richard et moi, nous avons créé un espace qui nous ressemble, avec tout ce que l'on attend d'une entreprise», dit Mme Harvey.

Cette dernière est d'ailleurs convaincue que le Québec est l'un des meilleurs endroits pour se lancer en affaires. «Le SAJE, les centres locaux de développement (CLD), les corporations de développement économique communautaire (CDEC): il y a plein de structures pour nous aider. Il existe également du soutien pour les femmes entrepreneures. C'est génial, et on ne le dit pas assez.»

Avec l'ambition de faire de Zorah la référence mondiale en biocosmétiques, nul doute que l'on n'a pas fini d'entendre parler de Mélissa Harvey.

Paroles d'employé

«Travaillant dans un milieu archi compétitif, Mélissa et Richard ont toujours refusé de diminuer la qualité des ingrédients pour faire du profit. Pour leur immense générosité, pour l'équipe dynamique et joyeuse qu'ils forment avec leurs employés et pour tout ce qu'ils sont, nous sommes fiers d'eux, de Zorah et de travailler dans une compagnie si belle.»

- Elise Mailhot-Paquette, directrice des communications