Un microprogramme de deuxième cycle en enseignement par la philosophie pour enfants est offert cet automne à l'Université de Sherbrooke. Cette approche ne vise pas à enseigner la philosophie aux enfants, mais à leur permettre de pratiquer la philosophie.
«Avec l'approche de philosophie pour enfant, les interventions de l'enseignant visent à conduire les élèves à penser par eux-mêmes et à favoriser le développement de leur pensée, explique Mathieu Gagnon, responsable du programme et expert dans le domaine. Le questionnement et le dialogue sont au centre de cette approche.»
Le professeur donne plusieurs exemples de questions pouvant être posées aux élèves pour susciter la réflexion: «Quelle est ta raison pour penser que...? Est-ce une bonne raison? Pourquoi? As-tu un exemple qui te permettrait d'illustrer ce que tu dis? Comment sais-tu que...? Cela est-il vrai dans tous les contextes? Y a-t-il des situations dans lesquelles cela ne serait pas applicable ou ne conviendrait pas? Sur quoi devrions-nous nous baser pour prendre telle ou telle décision? Si tu fais ceci ou cela, quelles pourraient être les conséquences?»
Le programme s'adresse aux enseignants du préscolaire, du primaire et du secondaire.
«Depuis cinq ans, il y a un réel engouement international pour l'approche qui existe depuis 40 ans et qui est d'ailleurs recommandée par l'Unesco, indique M. Gagnon. Pourtant, dans les régions de Montréal et de l'Estrie, il n'y avait aucune formation dans le domaine.»
Le programme sera donné à temps partiel, les fins de semaine ou en soirée, à Sherbrooke et à Longueuil.