Lorsque vient le temps de faire leur choix de carrière, encore trop peu de jeunes filles privilégient la voie des sciences et des technologies. Un fait que l'événement Les filles et les sciences: un duo électrisant s'efforce de changer depuis bientôt 12 ans.

Catherine Delage a 15 ans. L'an dernier, à pareille date, elle n'aurait jamais pensé considérer une carrière scientifique: «Pour moi, les sciences, c'était le laboratoire, le sarrau, les lunettes... J'étais convaincue que ça ne m'intéressait pas», avoue-t-elle.

En fait c'est sa mère qui l'a incitée à participer à l'événement Les filles et les sciences: un duo électrisant, qui s'adresse aux élèves de 2e et 3e secondaire. «Disons que maman lui a fortement suggéré oui! raconte Diane Coulombe en riant. En tant que parents, on peut aiguiller nos enfants dans leur choix de carrière, mais on ne sait pas tout. Je lui ai expliqué qu'il était important d'explorer ce qui était offert.»

Une chance, car Catherine y a découvert le métier d'ingénieur: «J'ai toujours aimé les maths, mais je n'avais pas fait le lien que ça pouvait aller avec les sciences. J'ai rencontré une ingénieure et j'ai pu lui poser des questions sur son métier», explique Catherine, qui envisage aujourd'hui de se diriger vers une des nombreuses branches du génie.

Aujourd'hui en quatrième secondaire, elle a choisi en option des cours de chimie et physique l'an prochain. Elle est même devenue porte-parole de l'événement... et encourage les filles comme elle à aller au-delà des clichés: «Il faut prendre le temps de découvrir, car il y a plein de possibilités!»

L'événement, qui en est à sa 12e édition, accueille chaque année environ 300 participantes à l'École de technologie supérieure de Montréal (sans compter les activités satellites organisées un peu partout en région). Activités, démonstrations, atelier et magasinage de carrières sont au programme de cette journée, qui se déroulera le 19 février. Un volet pour les professionnels et les parents est aussi organisé.

Sensibiliser les parents

Roxanne Beauchamp, 18 ans, est étudiante en sciences pures au Cégep et passionnée depuis longtemps par les sciences: «Participer à cette journée lorsque j'étais au secondaire m'a permis de réorienter ma carrière, raconte-t-elle. Je voulais me diriger vers la médecine, mais j'ai alors découvert qu'il y avait le génie.»

Selon Roxanne, toutes les filles devraient participer à cette journée: «Ça permet de voir premièrement si les sciences t'intéressent. Puis c'est comme un grand buffet, on peut avoir une idée des différentes carrières et défaire les préjugés qu'on a envers les sciences, comme quoi c'est plate et compliqué!»

À titre de porte-parole, celle qui se dirige vers une carrière en ingénierie mécanique s'adressera aux parents, qui eux aussi sont bien souvent peu informés des multiples possibilités de carrières scientifiques: «Je veux encourager les parents à dire à leur fille d'ouvrir leur horizon et qu'il n'y a pas juste la médecine qui existe! Les parents ont un rôle à jouer», conclut-elle.

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