Qu'ont en commun Première Moisson, Couche-Tard, La Cage aux sports et la Quincaillerie Richelieu? Ces entreprises ont toutes connu une forte croissance et ont créé beaucoup de richesse, selon Dominic Deneault et Guy Barthell, auteurs du livre Le Québec sur le podium, fraîchement arrivé en librairie.

«Les Québécois connaissent le Cirque du Soleil et ils en sont fiers. Toutefois, il y a bien d'autres exemples de réussite moins connus», affirme M. Barthell, qui a fondé la firme Guy Barthell Gestion et Conseil après avoir travaillé 23 ans chez Deloitte.

Les auteurs remarquent toutefois que, au Québec, la mode est à l'autoflagellation. «On se dit qu'on est moins bons que les autres, qu'on est moins productifs, etc. Tellement que bien des chefs d'entreprise qui ont du succès hésitent à s'afficher sur la place publique. C'est tabou de réussir, au Québec», affirme Dominic Deneault, stratège chez Deloitte.

Qu'ils fassent du pain ou des spectacles de cirque, les deux auteurs ont réalisé que les chefs d'entreprise ont les mêmes défis à relever.

L'engagement

Pour créer de la richesse, une entreprise doit d'abord susciter l'engagement de ses employés. Au fil de leurs entretiens avec des chefs d'entreprise, les auteurs ont ciblé cinq façons d'y arriver: promouvoir l'excellence, canaliser les passions au travail, faire preuve de ténacité dans l'atteinte d'un rêve, exiger l'adhésion aux valeurs de l'entreprise et établir une discipline collective dans l'exécution.

«Pour réussir à créer de la richesse, une entreprise doit mobiliser ses gens», affirme Dominic Deneault.

Le livre donne notamment l'exemple de Couche-Tard, qui mise sur le concept de «coopétition» à l'intérieur de l'entreprise. Chaque magasin mesure périodiquement des indicateurs clés comme la progression des ventes et l'achalandage. Les dirigeants des magasins sont donc en concurrence, mais ceux qui réussissent le mieux doivent partager leurs connaissances avec les dirigeants moins performants afin de leur permettre de s'améliorer.

La stratégie

Les entreprises doivent aussi avoir une stratégie forte pour réussir, croit Dominic Deneault.

«Pour y arriver, il faut créer de la valeur, articuler une vision commune et des objectifs clairs, miser sur des avantages concurrentiels durables, se positionner dans une chaîne de création de valeur et démontrer un appétit pour le risque stratégique», indique-t-il.

Le Québec sur le podium donne l'exemple du Cirque du Soleil, dont le goût du risque est l'un de ses plus grands avantages comparatifs. Les stratèges remarquent qu'un danger important qui guette le Cirque est le fait que ses artisans pourraient facilement tenir leur succès pour acquis et cesser de se surpasser. Une façon de ne pas tomber dans le piège est d'aller vers le risque. Les auteurs donnent l'exemple du spectacle Love, un pari très risqué qui aurait attiré, en cas d'échec, une couverture médiatique négative monumentale.

La capacité

«Enfin, c'est bien beau d'avoir des employés mobilisés et une bonne stratégie, mais si l'entreprise n'a pas les ressources et les moyens de relever ses défis, tout s'écroulera», affirme Dominic Deneault.

D'après les deux auteurs, pour avoir la capacité d'aller au bout de leurs rêves, les chefs d'entreprise doivent réussir à se bâtir une solide image de marque, attirer, développer et retenir les meilleurs talents, innover sans relâche sur tous les fronts, gérer les acquisitions et augmenter la productivité.

Des exemples à suivre

Pour Dominic Deneault et Guy Barthell, les entrepreneurs québécois ne devraient pas hésiter à s'inspirer des pratiques d'affaires qui ont fait leurs preuves.

«D'ailleurs, nos exemples sont à 100% québécois alors que, généralement, dans ce genre de livre, on trouve des exemples d'entreprises comme Wal-Mart et Dell, précise M. Barthell. On voulait montrer que le succès n'est pas seulement américain. Nous aussi, au Québec, nous pouvons être parmi les meilleurs au monde.»