Les temps sont durs pour les détaillants et les propriétaires de centres commerciaux. Après Sears, qui a annoncé dans ses récents états financiers qu'elle doutait de pouvoir poursuivre ses activités à moins d'emprunter ou de vendre d'autres actifs, la mauvaise nouvelle vient de La Baie qui va fermer l'un de ses six magasins de l'île de Montréal, a appris La Presse.

Les employés du La Baie du centre commercial Le Boulevard, coin Pie-IX et Jean-Talon, ont été avisés qu'ils perdraient leur gagne-pain d'ici la fin de septembre 2018 en raison de la fermeture de leur magasin. Au total, 73 employés seront touchés.

« Nous prévoyons fermer le magasin le 30 septembre 2018, a confirmé dans un courriel la directrice des communications de HBC, Tiffany Bourré. Nous évaluons de façon continue la performance de nos magasins et, à l'occasion, il devient nécessaire de fermer un magasin. Ce ne sont pas des décisions faciles à prendre, mais elles doivent être prises pour le bien de la société. »

« Le bail du magasin se termine en 2018, a dit au téléphone Mitchell Moss, président de Crofton Moore, gestionnaire du centre commercial. Le Boulevard performe bien. Je n'ai aucun local vacant. Le magasin La Baie performe moins bien que le centre en général. »

Pour pallier le départ de La Baie, Crofton Moore dit avoir un plan. Il relouerait 75 % de la superficie du La Baie à de nouveaux détaillants et garderait 25 % de l'espace pour un autre usage que le gestionnaire se garde bien de dévoiler.

UNE ANNÉE NOIRE

Dans des circonstances similaires, le magasin La Baie du centre commercial Fleur de Lys, à Québec, va fermer à l'échéance de son bail en septembre prochain pour des raisons de rentabilité. L'annonce en avait été faite en octobre dernier.

L'année 2017 s'annonce catastrophique pour les détaillants traditionnels. Aux États-Unis, jusqu'à 8000 magasins pourraient fermer leurs portes, selon un article récent de Bloomberg. Ce nombre dépasserait les 6200 fermetures enregistrées en 2008, pendant la grande récession.

Ici, BCBG s'apprête à fermer ses 51 magasins au Canada, écrivait à la mi-mars ma collègue Marie-Eve Fournier. L'avenir de Payless et Tip Top Tailors (158 magasins au Canada) est incertain. Bon nombre de magasins HMV sont destinés à disparaître, hr2 sera bientôt chose du passé, tandis que Croc et Foot Locker fermeront 260 magasins (dont un nombre indéterminé au Canada).

- Avec William Leclerc, La Presse