Le disquaire d'origine ontarienne Sunrise Records prévoit reprendre sous son enseigne de « 10 à 12 » magasins HMV au Québec qui font partie des 102 magasins que le grand détaillant déchu s'apprête à fermer au Canada.

Sunrise prévoit ainsi récupérer la moitié des 22 magasins actuels de HMV au Québec. Ce contingent de magasins québécois ne représenterait qu'une petite partie des 70 magasins de HMV que Sunrise entend reprendre sous son enseigne dans les principales régions urbaines au Canada.

N'empêche, le président et propriétaire de Sunrise Records, l'Ontarien Doug Putman, un trentenaire déjà prospère dans les affaires liées au divertissement, dit avoir un « intérêt particulier » pour réussir au Québec la reprise en main d'une partie des magasins HMV.

« Le Québec représente un gros marché et un ‟focus" important pour notre plan d'affaires pour le maintien et l'exploitation rentable de magasins centrés sur la vente d'enregistrements musicaux. Nous savons aussi que les Québécois affectionnent encore leurs achats de musique sur des supports physiques [CD, vinyles], en particulier ce que produisent les artistes incroyablement talentueux de la scène musicale au Québec », a indiqué Doug Putman lors d'un entretien téléphonique avec La Presse.

Quant à la liste des magasins HMV sélectionnés au Québec, le président de Sunrise Records préfère attendre « quelques jours encore » avant d'en dévoiler davantage, le temps de conclure les nouveaux contrats locatifs avec les propriétaires des immeubles commerciaux où logent ces magasins.

Un seul magasin confirmé

Pour le moment, seul le magasin du centre commercial des Promenades Saint-Bruno, sur la Rive-Sud de Montréal, peut être confirmé parmi ceux qui passeront de l'enseigne HMV à celle de Sunrise Records.

Des 22 magasins de HMV au Québec, tels que recensés sur son site web, 12 sont localisés dans la grande région métropolitaine. Ça comprend le grand magasin sur trois étages situé dans un immeuble historique de la rue Sainte-Catherine, à l'angle de la rue Peel, au coeur du centre-ville de Montréal.

« C'est un emplacement fantastique que nous aimerions beaucoup avoir parmi nos prochains magasins Sunrise au Québec. Malheureusement, les négociations avec les propriétaires et locateurs de l'immeuble n'ont pas encore abouti à une entente », a confié Doug Putman.

« Et si les négociations ne devaient pas aboutir, nous invitons déjà d'autres propriétaires d'immeubles commerciaux sur Sainte-Catherine à nous approcher, parce que nous souhaitons beaucoup avoir un magasin au centre-ville. »

Entre-temps, le président de Sunrise Records et son équipe, qui gère ses 10 magasins actuels en Ontario, se préparent à mettre les bouchées doubles pour convertir les magasins fermés par HMV « au fur et à mesure qu'ils deviendront disponibles ».

Ces conversions sont prévues dès le mois d'avril, et seront échelonnées ensuite jusqu'en 2018. À terme, Sunrise Records prévoit avoir 80 magasins répartis dans les principaux marchés régionaux et métropolitains au Canada, dont 70 obtenus de la fermeture d'HMV.

Plus de choix

Quels changements les consommateurs verront-ils ?

« Ils verront certainement plus d'espace et d'importance accordés aux CD musicaux, avec un inventaire en magasin et un catalogue de titres disponibles beaucoup plus élaborés que ce que l'on voit maintenant. Les disques vinyles, qui regagnent en popularité, auront aussi plus de place dans nos magasins », indique Doug Putman.

« Par ailleurs, notre gestion des magasins Sunrise est plus décentralisée que dans une grande entreprise comme HMV. Nous laissons nos gérants locaux prendre les décisions de marketing et d'inventaire qui sont les plus appropriées pour développer et bien servir leur clientèle locale. »

Selon le président de Sunrise Records, cette gestion de proximité avec du personnel impliqué et expérimenté devrait bien fonctionner auprès des consommateurs québécois, considérant leur intérêt particulier pour les productions musicales d'origine québécoise.

D'ailleurs, Doug Putman dit avoir déjà embauché un professionnel québécois d'expérience dans le marché musical pour agir à titre de directeur régional attitré pour Sunrise Records. Il a toutefois refusé de le nommer, préférant l'annoncer « dans quelques jours », avec les autres magasins qui devraient être confirmés pour reprise et conversion.

Photo tirée du site web de la compagnie

Un magasin de Sunrise Records, en Ontario

HMV Canada en fin de vie...

• 102 magasins en instance de fermeture, dont 22 au Québec

• 1340 employés en perte d'emploi progressive depuis un an

• Chiffre d'affaires estimé à 190 millions en 2016, amputé de moitié depuis 2010

• Pertes cumulatives de plus de 20 millions en trois ans

• Établi en 1986, indépendant de son parent britannique depuis 2011