Le groupe de distribution américain Walmart va utiliser les services de réservation de voiture avec chauffeur Uber et Lyft pour faire livrer des produits commandés dans ses supermarchés, dans le cadre de tests annoncés vendredi.
C'est une nouvelle tentative du numéro un mondial de la distribution pour réagir à la concurrence croissante représentée par le géant internet Amazon, qui propose même désormais dans certaines villes des États-Unis de livrer dans la journée des produits frais et d'épicerie, en partenariat avec des commerces locaux.
Concrètement, le consommateur passera sa commande sur le site internet de Walmart, en sélectionnant un créneau horaire pour la livraison, explique le groupe sur son site internet.
Les équipes de Walmart se chargeront de faire les courses, puis réserveront auprès d'Uber, Lyft ou leur plus petit concurrent Deliv un chauffeur qui viendra récupérer les marchandises au magasin, puis ira les livrer au client.
Un porte-parole de Walmart a précisé que les chauffeurs se rendraient directement au domicile du client: ils ne pourront donc pas en profiter pour transporter des passagers en même temps que les marchandises.
Le consommateur sera informé que ce mode de livraison particulier est utilisé, mais n'aura rien à payer au chauffeur: il s'acquittera uniquement des frais de livraison habituels pour une commande en ligne chez Walmart, à savoir 7 à 10 dollars.
Les tests vont démarrer «dans les deux prochaines semaines», et Walmart dit vouloir «commencer petit» en vue d'évaluer la réaction des consommateurs: il prévoit de proposer le service uniquement au départ à Denver et à Phoenix. Cela s'ajoutera à de premiers essais réalisés discrètement depuis mars à Miami pour les clients de ses magasins de gros Sam's Club.