L'enseigne américaine de produits électroniques RadioShack s'apprête à se déclarer en faillite pour faire face à ses graves difficultés financières, affirme le Wall Street Journal mercredi.

Cette opération, qui permettrait au groupe texan de se restructurer à l'abri de ses créanciers, pourrait avoir lieu dès «le mois prochain», assure le quotidien économique américain sur son site internet, citant des sources proches du dossier.

RadioShack, dont les ventes et la capitalisation boursière se sont effondrées ces dernières années, aurait en parallèle commencé à sonder des investisseurs afin de se délester de certains actifs et commencer à éponger sa dette, poursuit le Wall Street Journal.

L'enseigne, très largement implantée aux États-Unis mais aux magasins vieillis, écoule des produits électroniques grand public (smartphones, tablettes...) et a grandement souffert de l'arrivée des mastodontes de l'e-commerce, comme Amazon, ou de la grande distribution (Wal-Mart, Costco, Best Buy...).

Affaibli économiquement, le groupe, qui emploie quelque 24 000 personnes, avait déjà dû procéder l'année dernière à la fermeture de 1100 magasins aux États-Unis, soit environ 20% du total de ses enseignes dans le pays.

Alors qu'il avait atteint jusqu'à 78,50 dollars en 1999, juste avant l'éclatement de la bulle internet, son titre valait 41 cents mercredi à la clôture à Wall Street.