Le libraire américain en difficulté Barnes & Noble a annoncé lundi la démission avec effet immédiat de son directeur général William Lynch.

Les raisons du départ de M. Lynch, qui était en poste depuis trois ans, ne sont pas précisées. Mais le groupe, dans le rouge depuis des années, avait encore annoncé courant mai un doublement de sa perte nette annuelle, à 119 millions de dollars.

Le fondateur et président du conseil d'administration du groupe, Leonard Riggio, a réaffirmé dans le communiqué que le groupe était «en train de réexaminer son plan stratégique et fournira une mise à jour au moment approprié».

M. Riggio avait dit en février vouloir racheter les magasins physiques du groupe et son site de vente en ligne. Des sites spécialisés ont spéculé sur un intérêt du groupe informatique Microsoft pour une partie de l'autre grand pan du groupe, la division Nook Media de liseuses et livres électroniques.

Le directeur financier du groupe, Michael Huseby, doit prendre la tête de Nook Media, a également annoncé lundi le groupe. M. Huseby rendra des comptes directement à M. Riggio, de même que Mitchell Klipper, qui dirige les magasins du groupe.

L'action Barnes & Noble perdait 4,02 % à 16,95 dollars vers 18 h 15 dans les échanges électroniques suivant la clôture de Wall Street.