Le détaillant américain Target ouvre ses premiers grands magasins au Canada ces jours-ci dans le sud de l'Ontario.Mais au Québec, les consommateurs devront patienter plusieurs mois, jusqu'à l'automne en fait, avant de mettre pied dans un nouveau magasin Target près de chez eux.

Le détaillant prévoit toujours ouvrir au moins 25 magasins dans la «Belle Province». Ils feront partie d'un futur réseau de 124 magasins prévus dans tout le Canada, et dont les premiers «magasins-pilotes» ouvrent leurs portes au grand public ces jours-ci en périphérie de Toronto.

Chez Target, on attribue à divers facteurs internes d'organisation le décalage de six mois entre l'ouverture des premiers grands magasins en Ontario et ceux prévus au Québec. Entre autres, c'est en banlieue de Toronto que le détaillant a installé son siège administratif et le principal centre de distribution pour ses nouvelles activités canadiennes.

Ce facteur de proximité explique en bonne partie pourquoi l'ouverture et le rodage avec public d'une vingtaine de magasins canadiens de Target débutent cette semaine dans le sud de l'Ontario. Ensuite, Target prévoit mettre en service son centre de distribution de Calgary et ouvrir des premiers magasins dans l'ouest du Canada.

Pour le Québec et l'est du Canada, où Target prévoit 40 magasins en tout, c'est à Montréal, dans l'arrondissement St-Laurent, que le détaillant a implanté ses bureaux d'administration régionaux. Quelque 70 personnes y travaillent afin, notamment, d'adapter la commercialisation de Target aux spécificités du marché québécois, tant linguistiques que commerciales. En fait, le Québec constitue pour Target le premier marché d'importance non anglophone dans lequel il s'implante hors de son fief aux États-Unis, où il s'est développé pour devenir le principal concurrent de Wal-Mart. Target doit aussi s'ajuster à des réglementations spécifiques au Québec, notamment en ce qui concerne l'implantation de pharmacies en franchise dans chacun de ses magasins. «Nous ne sommes pas aussi avancés à ce sujet au Québec par rapport au reste du Canada», a admis Sébastien Bouchard, porte-parole de Target à son bureau régional de Montréal.

Par ailleurs, pour l'approvisionnement de ses futurs magasins du Québec et de l'est du Canada, c'est à Cornwall, dans l'est de l'Ontario tout près de la frontière du Québec, que Target a implanté son centre de distribution régional.

Quant à l'offre alimentaire dans ses nouveaux magasins au Canada, Target avait déjà annoncé l'an dernier qu'elle en confiait la gestion au groupe Sobeys, connu au Québec pour ses supermarchés IGA et Boni. Selon M. Bouchard, l'organisation de cet important mandat de sous-traitance est aussi en bonne voie, en fonction des spécificités régionales mais aussi de l'intégration des marques privées de Target.

Côté effectifs, Target prévoit encore avoir «de 150 à 200 employés» dans chacun de ses magasins au Canada et au Québec.Voici la liste des endroits au Québec où Target prévoit ouvrir un grand magasin l'automne prochain. Ils remplaceront des magasins Zellers qui ont été fermés récemment.

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Montréal et périphérie :

Carrefour Angrignon (Lasalle)

Galeries d'Anjou

Place Alexis Nihon (centre-ville)

Place Versailles (Est)

Place Vertu (St-Laurent)

Centre Terrarium (Pointe-Claire)

Centre Laval

Centre Notre-Dame (Laval)

Place Longueuil

Promenades St-Bruno

Place Portobello (Brossard)

Carrefour Richelieu (St-Jean)

Carrefour St-Eustache

Faubourg Boisbriand

Carrefour du Nord (St-Jérôme)

En régions :

Galeries de la Capitale (Québec)

Place Fleur-de-Lys (Québec)

Place Laurier (Québec)

Galeries Chagnon (Lévis)

Galeries Gatineau

Galeries Joliette

Carrefour Rimouski

Carrefour de l'Estrie (Sherbrooke)

Carrefour St-Georges (Beauce)

Centre Les Rivières (Trois-Rivières)